De Mulderplas

Direct naast de Mulderplas ligt een groot rietveld. Dit veld was voorheen voor wandelaars niet zichtbaar, maar dankzij het aanleggen van een vlonder kan dit stukje natuur waar mens en natuur samenwerken worden bewonderd. Zo gebruikt de naastgelegen bierbrouwerij dit begroeide waterbekken als eigen, natuurlijke waterzuivering. Daarbij is het een trekpleister voor vogels die alleen in het riet leven. Zo komen hier onder andere de rietzanger en de bosrietzanger voor. Misschien hoor je ze zingen?

Op dit vlonder zweef je boven een stukje kwetsbare natuur tussen de Mulderplas en de Geleenbeek. Dankzij goed natuurbeheer bloeien hier zeldzame bloemen, kruipen er overal beestjes en vliegen er weer volop vogels. Bijzonder is de wilde orchidee, die hier al groeiden voordat de Mulderplas een slikvijver was. De wilde orchidee zijn zeer zeldzaam en gedijen alleen in specifieke omstandigheden. Ze bloeien in mei en juni en zorgen voor een kleurrijke omgeving. De vlonder zorgt ervoor dat de orchidee alle rust en ruimte krijgt en niet wordt vertrapt.

Onder dit huisje ligt een beschermde waterbron. Vanuit een diepte van 152 meter komt hier natuurlijk gezuiverd bronwater uit de grond. Voordat het water omhoogkomt, doet het er 6000 jaar over om vanuit het Eifelgebergte in Duitsland hierheen te stromen. Ondertussen wordt het water gezuiverd door kiezel-, krijt- en mergellagen. Het water is zo zuiver dat het in de erachter gelegen Alfa bierbrouwerij direct de brouwketels instroomt voor de bereiding van het bier.

Langs de Mulderplas loopt de 45 km lange Geleenbeek. Vanwege de voormalige steenkoolindustrie werd in de jaren vijftig de meanderende Geleenbeek gekanaliseerd. De afgelopen jaren is er hard gewerkt om zowel de inmiddels kraakheldere Geleenbeek terug te geven aan de natuur als het Geleenbeekdal opnieuw in te richten. Vanaf de brug over de Geleenbeek bij de Mulderplas zie je zowel de oude ‘rechte’ en de weer meanderende situatie. Als je geluk hebt, zie je vanuit deze brug een blauwe flits over het water scheren… de ijsvogel!

Bij de toegangsboog met de tekst 'Mariakapel' heb je nog flink wat trappen te gaan voordat je bij deze Mariakapel in Schinnen staat. Zodra je de Krekelberg hebt beklommen, maak je kennis met de lieflijke kapelletje gewijd aan Maria, Koningin van de Vrede. Het werd vlak voor de Tweede Wereldoorlog gebouwd en is sinds 1999 een beschermd Rijksmonument. Steek je een kaarsje aan? 

Oorspronkelijk was deze kerk een kleine Romaanse dorpskerk. Het oudste gedeelte van de kerk, het middenschip, en het benedenstuk van de toren stammen uit de 11e en 12e eeuw. Aan het gebruik van de stenen is nog te zien dat de toren twee maal is verhoogd, in 1829 en in 1916.

Dit monument, welke is geplaatst op het Mulderwegske, herdenkt acht mensen (2 volwassenen en 6 kinderen) die op 24 november 1944 door een explosie om het leven kwamen toen zij munitie verzamelden. De slachtoffers zijn begraven in een collectief graf op de R.K. Begraafplaats van Schinnen. Het monument bestond in eerste instantie alleen uit de steen inclusief plaquette en stond iets verderop, op de plaats van de explosie. Nu is het verplaatst naar deze locatie op het Mulderwegske en onderdeel van een groter monument samen met 8 grote stenen, één voor elk slachtoffer, en een gedicht.

De Parkstadroute realiseert een langzaam verkeerverbinding over een lengte van zo’n 33 km tussen Beekdaelen en Simpelveld. Het is meer dan een ‘gewoon’ fiets- of wandelpad, het is een attractie op zichzelf. Het is een aantrekkelijk pad door de hele regio van circa 4,5 meter breed en omzoomd door bermen, waarmee je het landschap en de cultuur in de regio kunt beleven. De route is recreatief, maar heeft ook praktische voordelen voor mensen die op de fiets naar het werk, naar familie of naar huis gaan.